(EL URBANO DE CHACABUCO) Hacía muy poco tiempo que había instalado su Cuartel General en el Norte cuando el Coronel José de San Martín percibió con fina intención una evidencia cuyo desconocimiento había deparado a la revolución argentina cruentos y reiterados fracasos: ese no era el camino de la libertad americana.
Desde entonces, la ruta del Pacífico rumbo a Lima se impuso en la mente como un claro objetivo continental.
Para concretar la primera fase había que atravesar la Cordillera de los Andes y consumar la reconquista de Chile, empresa por demás ardua si se consideraba la naturaleza de un obstáculo natural y la índole y aptitudes del enemigo que le deparaba allende la Cordillera.
Tan el paso de los Andes constituía una hazaña dado la amplitud, elevación y aridez del macizo, la que se realizó por medio de seis columnas, operando simultáneamente en un frente de 900 kilómetros desde el paso de Come caballos (La Rioja) al del Planchón en el Sur de Mendoza.
En vísperas de la Batalla de Chacabuco, San Martín procuró reunir toda la información disponible acerca de las características topográficas del Valle de Aconcagua, cuesta de Chacabuco y zonas aledañas, y en estas tareas fueron sus colaboradores más eficientes el tucumano Álvarez Condarco, el español Antonio Arcos y el chileno Justo Estay con la información que había logrado reunir en Santiago.
El desarrollo de la batalla, nos demuestra la importancia qué jugó la topografía en su dramático trámite. La fuerte posición que ocupaban los realistas, imponía una ajustada conducción de las operaciones previas al combate, cuyo resultado en determinado momento, se halló altamente comprometida por las inoportunas e irreflexivas cargas ordenadas por O`Higgins.
En Chile la revolución patriota había caído vencida en Rancagua en octubre de 1814 y al producirse la expedición de San Martín gobernaba en nombre de España: Francisco Casimiro Marcó del Pont.
Las fuerzas patriotas que integraban los cuatro contingentes menores que cruzaron los Andes por pasos situados al Norte y Sur de Los Patos y Uspallata que se apoderaron de las posiciones previas.
El grueso del ejército después de algunos encuentros menores en los que resultó victorioso se reencontró en la Cuesta de Chacabuco a pocos kilómetros al Norte de Santiago capital y centro de la más poblada y rica región de Chile. Su posesión, como se había demostrado durante la revolución equivalía al dominio casi total del país.
La batalla se libró en Chacabuco el 12 de febrero de 1817 y de acuerdo con el plan concebido por el Libertador, los realistas que mandaba al General Rafael Maroto, fueron atacados y derrotados por columnas de O´Higgins y Soler y por los granaderos a cuya cabeza estaba el mismo San Martín.
El significado de esta batalla memorable se manifiesta en su real trascendencia ya que fue obtenida después de tres semanas de agotadoras marchas en un teatro de operaciones de los más difíciles y frente a un enemigo con una elevada moral combativa.
El dilema era triunfar o morir, pero quiso el destino gracias al genio de San Martín y el heroísmo de su ejército se diese las primeras de estas alternativas.
San Martín entró en Santiago el 14 de febrero y redactó el parte de la victoria que terminaba así: “Al Ejercito de los Andes queda la gloria de decir en 24 días hemos logrado la campaña, pasamos las cordilleras más elevadas del globo, concluimos con los tiranos y dimos libertad a Chile”.
La batalla de Chacabuco cambió fundamentalmente el panorama de la guerra de la independencia, salvando la revolución argentina amenazando simultáneamente desde los Andes y desde el Alto Perú, consolidando la independencia declarada por el Congreso de Tucumán y estableció la libertad de Chile.
Desde el punto de vista militar, señaló el comienzo de una guerra regular con ejércitos, organizados y bien adiestrados marcando el primer jalón de un avance ofensivo, de proyecciones continentales proporcionando a los patriotas bases navales en el Pacifico para disputar en adelante el dominio del mar.
Nuestro Partido debe sentirse orgulloso de llevar tan ilustre nombre impuesto en el decreto de fundación del 24 de febrero de 1865, que se complementó con la designación del pueblo cabecera del mismo por decreto el 5 de agosto de 1865, con el nombre de Guardia Nacional, que en poco tiempo dejara de utilizarse sin que mediara ningún decreto, para denominarse la ciudad Chacabuco como el mismo distrito.

Antonio Vita

Bibliografía consultada:
- Melli, Oscar Ricardo “El General San Martín, los granaderos y el Ejército de los Andes”. Chacabuco. 2002.
- Melli Oscar Ricardo “La geografía en la estrategia y en la vida del Libertador”. Separata Primer Congreso Internacional Sanmartiniano. Buenos Aires.1978.
- Ornstein, Leopoldo “La guerra terrestre y la acción continental de la revolución argentina. San Martín y la independencia de Chile”. Academia Nacional de la Historia. “Historia de la Nación Argentina”. Volumen VI. Segunda Sección, capítulo I . Ed. El Ateneo. Buenos Aires. 1962.

Comisión Municipal del Bicentenario
Secretaría de Cultura
Secretaría General
Municipalidad de Chacabuco

VOLVER